Нефрит – камень более чем легендарный. Как и многие другие, изначально он был вполне утилитарным материалом, но потом, когда людей стала интересовать ещё и красота изделий, он получил ещё большую популярность. В Китае нефрит вообще ценился дороже золота. В других странах к нему относились более сдержанно, но все равно с удовольствием использовали для создания как произведений искусства, так и ювелирных украшений.
Оглавление
История нефрита
Рассказывая об истории нефрита, необходимо в первую очередь отметить его уникальные свойства. Это не слишком твердый камень, но он имеет тонковолокнистую структуру, благодаря чему его прочность и вязкость невероятно высока. Есть легенда, что глыбу нефрита положили на наковальню и хотели расколоть её, ударив кузнечным молотом. Но треснула и развалилась на две части сама наковальня. В отличие от того же бриллианта или рубина (материалов невероятно твердых, но хрупких), расколоть нефрит невозможно.
Не удивительно, что ещё во времена неолита его использовали для изготовления примитивных инструментов, таких как скребки, топоры, ножи. Подобные инструменты до сих пор находят при многих раскопках стоянок первобытных людей.
Что же касается использования нефрита для декоративных целей, то его история тоже насчитывает не одну тысячу лет. Месторождения этого камня есть практически на всех континентах, поэтому использовали его многие народы, хотя сильнее прочих его почитали в Китае.
Нефрит в культуре Китая
По одной из легенд, в древнем Китае жил император, известный своей праведностью. Боги решили поощрить его, отправив на землю дождь из невиданного ранее камня. Когда он прикоснулся к небесному камню, то узнал обо всех удивительных свойствах этого материала – нефрита.
С тех пор он ценился в этой стране дороже золота, поскольку олицетворял все благое, что только можно представить. Он был одним из символов власти императора, и некоторые сорта, к примеру, молочно-белый, «цвета бараньего жира», могли принадлежать только ему.
Существовало много поверий и традиций, связанных с этим камнем. К примеру, особые бляшки носили с собой посланники императора, в качестве подтверждения своего статуса. А в некоторые периоды люди, обращающиеся непосредственно к императору, должны были держать перед лицом небольшие пластинки нефрита, чтобы дыхание простых смертных не оскорбило «сына неба».
Что же касается использования нефрита в ювелирных целях, то здесь китайцы достигли вершин мастерства. Из него изготовляли все, что угодно, начиная от массажеров и лечебных пластин различного размера и формы, и до настоящих произведений искусства. Вазы, шкатулки и посуда встречались и у других народов, но настоящее чудо – это китайская резьба по нефриту. Они научились вырезать из этого камня живые, дышащие, полупрозрачные скульптуры, настолько нежные и невесомые, что сложно представить, что они когда-то были куском нефрита.
Интересна традиция украшения погребальных нарядов и других атрибутов этим камнем. Считалось, что он обеспечивает умершим людям наилучшее место в загробной жизни. Иногда из него даже изготавливали своеобразные доспехи, скрепляя серебряной или золотой проволокой пластинки нефрита.
Виды и формы нефрита
В переводе с греческого языка, называние этого камня, нефрита, переводится просто «почка» (имеется в виду орган тела). Дело в том, что часто этот минерал находили в руслах рек. Обкатываемые годами камешки становились округлыми, действительно похожими на этот орган. Устаревшее же его название – жад, что связывает его с другим камнем – жадеитом. Раньше люди не понимали разницы между этими минералами. Различать их научились только в девятнадцатом веке.
Чаще всего встречается зеленый нефрит. Именно этот цвет характерен для него больше всего, причем оттенки его могут быть какими угодно: от бледного, желто-зеленого и до темно-болотного цвета.Схожую палитру имеет малахит,но эти камни совершенно различны по структуре.
Тем ни менее, иногда встречаются и совершенно другие вариации. К примеру, белый нефрит. Он ценился в Китае дороже золота, долгое время оставаясь одним из символов императорской власти. Иметь украшения и изделия из такого нефрита могли только члены правящей семьи. Может быть и другая крайность – черный нефрит. Именно их этого камня была изготовлена надгробная плита на могиле великого Тамерлана. Редкие синий и красный нефрит ещё более дороги, и встречаются значительно реже.
Цена нефрита зависит не только от его цвета, но и узора. Дороже всего стоят камни ровной окраски, без пятен и переходов, хотя при правильной обработке изделия из такого нефрита приобретают особую изюминку.
Существует два типа месторождений нефрита. Первый – традиционные подземные жилы, второй – речные россыпи, благодаря которым он и получил название. Разумеется, реки несут только небольшие камни, тогда как под землей встречаются очень крупные образования.
Самая тяжелая цельна глыба нефрита весила 8 тон и была найдена около пятидесяти лет назад. Правительство Китая долго решало, что же сделать из этого чуда природы, и, в конце концов, из него вырезали статую Будды, высотой около 6 метров.
Выше всего ценится нефрит полупрозрачный, такой, что просвечивается на тонких срезах. Именно это сочетание нежности и невероятной даже для камня твердости сделало нефрит одним из самых ценных поделочных материалов.
Магические свойства нефрита
Было бы удивительно, если бы такой камень, как нефрит не имел бы в глазах людей массы магических свойств. К примеру, считается, что он способен помочь человеку поменять свою жизнь к лучшему и самому начать путь к самосовершенствованию.
Кроме этого он дарит удачу в делах и играх, поэтому его рекомендуют носить людям бизнеса, в работе которых многое зависит от стечения обстоятельств. Также его всегда считали талисманом людей умственного труда.
Считается, что нефрит реагирует не только на настроение, но и на поступки людей. У нечестных и недобрых он может потускнеть, стать мутным. У тех же, кто живет правильной жизнью, он остается чистым и полупрозрачным.
Лечебные свойства нефрита
В Китае нефрит считали лучшим средством для лечения практически всех болезней, как физических, так и душевных. Его прикладывали, растирали в порошок и принимали вовнутрь, просто носили при себе.
Интересно, что традиционная китайская медицина активно использует лечебные свойства нефрита. В частности, из него изготовляют массажеры и аппликаторы, а также головки для аккупунктурных иголок. И это имеет под собой определенные основания. Дело в том, что нефрит способен хорошо накапливать и удерживать в себе тепло. Если подержать его в руках, а потом приложить к больному месту, то камень будет медленно отдавать тепло, снимая боль и воспаление.
Изделия из нефрита
Нефрит считается поделочным камнем, поэтому его активно используют для создания самых разных изделий, начиная от огромных ваз и чаш и заканчивая небольшими кольцами, сережками, кулонами. Многие из них уникальны и изготовляются мастерами в единственном экземпляре. Но часто можно встретить и тиражируемые изделия: бокалы, рюмки, стаканы. Считается, что налитая в них вода приобретает особые свойства.
Популярностью пользуются и различные настольные фигуры и украшения (шары, пирамиды), пресс-папье, а также настольные приборы, часы и сувенирные изделия.
Иногда нефрит используют и для отделки более крупных изделий: мебели, каминов, предметов интерьера.
Что же касается украшений из нефрита, то они тоже встречаются, хотя и не слишком часто. Красиво смотрятся кольца, выточенные из цельных камней, тонкие вставки в сережки, кулоны и броши.