Опал – камень уникальный по своему составу, происхождению и внешнему виду. Этот редкий камень известен людям сотни лет, и все это время он поражает их своей красотой и изяществом.
Оглавление
Что такое опал
В первую очередь необходимо объяснить, что опал – не камень и даже не минерал. Он не имеет кристаллической структуры, характерной для абсолютного большинства драгоценных камней.
Опал относится к категории биолитов, к которой принадлежат также жемчуг, коралл, янтарь и некоторые другие камни, имеющие биологическое происхождение.
Опал имеет аморфную структуру. Его называют минералоидом, т.е., псевдоминераллом, поскольку он представляет собой продукт затвердения гидрогеля, состоящего из воды, частиц кварца и некоторых других минералов.
Происхождение этого камня до сих пор представляет собой загадку для ученых. Считается, что свою роль здесь играют процессы кислотного выветривания пород и замещения минералов. Иногда в качестве основы выступают камни, иногда – окаменелые остатки растений или даже животных.
Виды опалов
Существует десяток видов опалов, которые различаются по строению, составу и структуре.
Один из самых важных параметров – это количество воды. В среднем, этот камень, опал, на 10-20% состоит из жидкости, но иногда этот показатель может доходить и до 30%. Чем жидкости больше, чем камень будет прозрачнее. Если опал теряет жидкость, то переходит в халцедон. Но этот процесс должен быть постепенным, при быстром обезвоживании камень может просто рассыпаться.
Как правило, опалы имеют молочный цвет и характерный блеск, свойственный только этому камню. Но если в состав входит не только кварц и вода, но и другие камни, то на нем появляются цветные пятна разного оттенка и яркости. В зависимости от их сочетания выделяют несколько видов опалов:
- Гидрофан – камень, который при пропитывании водой становится прозрачным.
- Гиалит – бесцветный опал с самым высоким содержанием жидкости.
- Кахолонг – белый непрозрачный, «фарфоровый» опал.
- Черный опал – камень черного или очень темного цвета без вставок.
- Джиразоль – белый или голубой опал с прожилками.
- Огненный опал – опалесцирующий камень красных, желтых, оранжевых тонов.
- Маточный опал – любая порода с тонкими вставками опала.
- Арлекин – камень с разноцветным мозаичным рисунком.
- Перуанский опал – камень нежных розовых или голубых оттенков, добываемый в Перу.
Вид опала во многом определяется условиями его формирования, а также месторождением, на котором его добыли.
Абсолютное большинство современных опалов – более 90% — добывают в Австралии. Но сравнительно недавно были обнаружены небольшие месторождения в Перу, Мексики, США, Бразилии, Японии, Чехии, Украины и России. А недавно появилось сообщение, что камни, поразительно похожие на опалы, которые обнаружили и на Марсе.
Магические и лечебные свойства опала
Как и другим камням, опалу приписываются разнообразные магические свойства. Считается, что он раскрывает магический дар человека, особенно, в области предсказаний, гадания и ясновидения. В Индии считали, что его полезно носить детям: он помогает расти им здоровыми и сильными, проясняет ум и усиливает тягу к знаниям.
Одновременно с этим, считают, что он защищает от заболеваний нервной системы, а также улучшает зрение и снимает усталость с глаз.
Считается, что опал – камень-диагност. Когда человек уже заболевает, но ещё не знает об этом, он может потерять блеск и изменить цвет. Это имеет под собой определенные основания, ведь опал при нагревании теряет жидкость, а с ней – и свой характерный блеск.
Изделия из опалов
Несмотря на то, что опал достаточно распространен, редко находят большие образцы. Один из самых крупных был размером примерно с грецкий орех. Но и небольшие образцы обладают высокой декоративной ценностью, что позволяет использовать его в ювелирной промышленности.
Но чтобы украшение с опалом радовало вас долго, за ним нужно правильно ухаживать. Этот камень на 10-20% состоит из воды, и остро реагирует на её потерю. Поэтому его нельзя хранить в сухом месте, на солнце и перегревать, но полезно часто носить, чтобы камень впитывал влагу из воздуха и с тела. Хорошо время от времени промыть камень водой и завернуть во влажную мягкую ткань. Это поможет ему напитаться жидкостью и вернет блеск. В то же время, нельзя допускать, чтобы на него попадали моющие средства, кислоты и жир, поскольку они могут разрушить его нежную структуру.